دکتر سمیه نهاوندیان در بزرگ‌ترین پروژه‌های تحقیقاتی دنیا در شمالگان از جمله CASES, CFL و به‌عنوان اولین محقق ایرانی در سال 2011، در گشت تحقیقاتی ArcticNet در اقیانوس منجمد شمالی کانادا حضور داشته است. ایشان هم‌اکنون، عضو هیات علمی دانشگاه تربیت مدرس هستند و در طول سال‌های گذشته، در گشت‌های دریایی دریای خزر و خلیج فارس و مطالعات دریایی با سازمان‌های مختلف ازجمله پژوهشگاه ملی اقیانوس‌شناسی و علوم جوی همکاری‌هایی داشته است. هم‌اکنون ایشان در طرح‌های بین‌المللی در زمینه جنوبگان و شمالگان مشارکت دارد.